2位以下には左投手ズラリ…
巨人の今秋のドラフト戦略は、山口鉄也（32）の後釜探しに重きが置かれることが分かった。
9年連続60試合登板を達成した鉄腕も、今季の防御率は4.98。二軍落ちこそなかったものの、勝利の方程式からは外れ、ワンポイント登板も多かった。それでも戸根らの現有左腕は山口の穴を埋められず、「絶対的リリーフ左腕」の不在がＶ逸の大きな要因となった。
そんな巨人が狙う逸材が北海道にいる。最速154ｷﾛを誇る江陵の左腕、古谷優人だ。今夏の北北海道大会は4強で敗退。インステップ気味に足を踏み出し、テークバックが小さい。ボールの出どころが見づらい投球フォームから、150ｷﾛ超えの剛速球を投げ込む「北の怪物」だ。
甲子園を沸かせた履正社・寺島らの「高校ビッグ3」や優勝投手の作新学院・今井らと比べ、中央球界では無名ながら、150ｷﾛ超えの左腕ならどこだって欲しい。
ロッテは１位候補としていて、履正社の寺島と同等の位置と公言している。が、古谷の周辺で最近、『巨人が２位で指名する』というウワサが飛び交っている。
いずれにしろ巨人は、１位では田中（創価大）、佐々木（桜美林大）、柳（明大）の大学ビッグ3をはじめとした将来の右のエース級を獲得して、古谷のような将来性豊かな左腕は2位で取りたい。3位以下も、今年大豊作の左投手を集めたい。ドラフトまで1カ月を切って、各球団のドラフト戦略に注目が集まる。