如月（きさらぎ）
言葉の響き、漢字ともに美しいこの言葉。
西行の和歌
「願わくば 花の下にて 春死なん その如月の 望月のころ」
「できれば2月16日頃、満開の桜の木の下で死にたい」という意味である。
これはお釈迦様の命日と同じで、西行のお釈迦様へのあこがれを詠ったものだ。
旧暦の2月16日は3月中旬で、桜の花が咲くころだから、そう願ったのだろう。
如月は「木草張月」（きくさはりづき）草木の芽が張り出すという言葉から転じたものという説が有力である。
紀伊の国で生まれた西行は、建久元年2月16日（西暦1190年3月23日）に73歳で亡くなっている。歌のとおりの日に亡くなったことで、詠んだ願いに違わなかったとして、その生きざまが藤原定家や慈円の感動と共感を呼び、名声を博した。